Met Woutertje Pieterse heb je een boek gelezen van – volgens velen – de belangrijkste schrijver uit de hele Nederlandse literatuur: Multatuli. In deze opdracht ga je je een beeld vormen van deze schrijver en van de plaats van dit merkwaardige boek in zijn hele oeuvre.

1. Lees de tekst over Multatuli op literatuurgeschiedenis.nl (bron 1). Als jullie op school een literatuurmethode gebruiken, zoek dan ook op wat erin staat over Multatuli. Breng al die informatie terug tot een aantal kernwoorden, die deze schrijver karakteriseren.
2. Als je ooit geschiedenis hebt gehad aan de hand van de Canon van Nederland, ben je Multatuli al eens tegengekomen: bij het venster over Max Havelaar (1860). Blader wat door het materiaal achter dat venster (bron 2) en noteer minstens zes opvallende feiten die je daar hebt zien langskomen.
3. In 2002 heeft de DBNL (de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren) een kleine enquête gehouden onder de leden van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, over de Nederlandse literaire canon. Uit het antwoord op vraag 8 blijkt wie als belangrijkste schrijvers worden beschouwd, en welke boeken als belangrijkste werken uit de Nederlandse literatuur. Bekijk bron 3, en noteer de cijfers die betrekking hebben op Multatuli.
4. Diezelfde DBNL heeft natuurlijk alle informatie over de schrijver en zijn oeuvre overzichtelijk geordend. Via de auteurspagina (bron 4) zie je o.a. een lijst van zijn werken. Zoek uit hoe het kan dat het jaartal van de eerste druk van Woutertje Pieterse verschilt van het jaartal dat o.a. op Lezenvoordelijst wordt genoemd: 1890. (Aanwijzing: bij Verantwoording wordt achtergrondinformatie bij een uitgave verstrekt.)
5. Ga eens wat bladeren in deze digitale uitgave van Woutertje Pieterse; bron 5 geeft een inhoudsopgave. Maak duidelijk aan de hand van deze uitgave, wat voor een vreemd boek Woutertje Pieterse eigenlijk is, zeker ook in vergelijking met de editie van Ivo de Wijs die jij gelezen hebt. (Het is misschien verstandig om ook het Nawoord van Ivo de Wijs in zijn uitgave nog eens te lezen: p. 217-219.)
6. We eindigen met een stuk dat op de site van 'De leesclub van alles' staat (bron 6; eventueel ook te lezen als Word-document - zie bijlage). Dat gaat in op de betekenis van Woutertje Pieterse, en geeft tegelijkertijd een soort recensie van Ivo de Wijs’ editie. Onder deze tekst word je uitgenodigd om een reactie te geven. Hoe zou jij reageren, na alles wat jij nu weet over Multatuli en zijn Woutertje Pieterse?